Substack : Révolution de la Newsletter ou Simple Tendance?

Depuis 2020, Substack connaît un véritable essor en France. Cette plateforme de newsletter par email transforme la façon dont les créateurs de contenu interagissent avec leur audience, tout en évitant la publicité. Analysons plus en profondeur ce phénomène.

L’Origine de Substack : Un Remède au « Putaclic » ?

Substack a vu le jour en 2017, une création des co-fondateurs Chris Best, Jairaj Sethi et Hamish McKenzie. Le trio a partagé une préoccupation commune : la baisse constante de la qualité du journalisme, principalement due à la culture du « putaclic ». Cette culture encourage les titres accrocheurs et le contenu superficiel, destinés uniquement à générer des clics et, par extension, des revenus publicitaires.

La vision de Substack est radicalement différente. En fournissant une plateforme où les journalistes et les créateurs de contenu peuvent être financés directement par leur public, la nécessité de créer du contenu uniquement pour attirer l’attention disparaît. À la place, le modèle économique de Substack incite à la production d’articles et de contenus de haute qualité, car ce sont les lecteurs eux-mêmes qui choisissent de soutenir financièrement les créateurs en s’abonnant à leurs publications.

En résumé, Substack aspire à être un remède au fléau du « putaclic », en mettant en place un cercle vertueux où la qualité du journalisme est directement liée à son succès financier. Ce modèle offre également une certaine liberté éditoriale, permettant aux journalistes de se concentrer sur les sujets qui leur tiennent à cœur et qui, selon eux, méritent une couverture approfondie.

Substack vs Medium: Mettre l’Écrivain au Centre

Substack et Medium sont souvent comparés en raison de leur objectif commun : changer la manière dont le contenu est publié et monétisé sur Internet. Cependant, leur approche pour mettre l’écrivain au centre diffère de manière significative.

Medium, fondé par Evan Williams, l’un des co-fondateurs de Twitter, est principalement une plateforme de publication qui a intégré des fonctionnalités de monétisation. Il permet aux auteurs de gagner de l’argent grâce à un système de partenariat, mais ce système est basé sur des métriques comme le temps de lecture et les applaudissements reçus par l’article. De plus, Medium contrôle l’algorithme qui détermine quel contenu est mis en avant, laissant moins de contrôle aux auteurs sur leur audience.

Substack, en revanche, a été conçu dès le départ avec la monétisation directe en tête. Les créateurs peuvent facilement créer des newsletters payantes, et c’est le public qui décide de soutenir financièrement un auteur en s’abonnant. Cette approche donne plus de pouvoir aux écrivains en termes de contrôle éditorial et de relation avec leur audience.

Alors que Medium tente de créer une grande plateforme centralisée, Substack favorise une multitude de petites communautés engagées autour de créateurs spécifiques. Cela permet à Substack de créer un environnement où la qualité du contenu et l’engagement du public sont intrinsèquement liés à la réussite financière de l’écrivain.

En somme, bien que les deux plateformes visent à révolutionner le monde de la publication en ligne, Substack met davantage l’accent sur l’indépendance financière et éditoriale des écrivains, leur permettant ainsi de se concentrer sur la création de contenu de haute qualité sans se soucier des caprices des algorithmes ou des pressions extérieures.

La Gratuité et La Monétisation

Substack et Medium offrent des modèles économiques qui oscillent entre la gratuité et la monétisation, mais leur mise en œuvre diffère sensiblement, créant des implications importantes pour les écrivains et les lecteurs.

Medium offre un large éventail de contenu gratuit, financé par un mur payant et un système d’abonnement. Les auteurs peuvent participer au « Medium Partner Program » qui rémunère en fonction des métriques comme le temps de lecture. Cela peut encourager les auteurs à produire du contenu qui « joue bien » avec l’algorithme, mais ce n’est pas nécessairement aligné sur la création d’une relation durable avec une audience spécifique.

Substack, en revanche, adopte une approche plus personnalisée. Il permet aux écrivains de proposer du contenu gratuit pour attirer un public, puis d’offrir des options d’abonnement payant pour des contenus exclusifs ou plus approfondis. Cette structure encourage non seulement la production de contenu de haute qualité mais favorise également une relation plus directe et authentique entre l’auteur et son audience. Les abonnés payants sont souvent des lecteurs plus engagés, ce qui peut donner aux écrivains une plus grande stabilité financière et plus de liberté créative.

La gratuité chez Medium sert souvent de tremplin pour présenter des articles sur des sujets variés à un large public. Mais ce modèle peut parfois diluer la relation entre l’auteur et son audience. Chez Substack, la gratuité est plus un outil stratégique pour fidéliser une audience avant de la convertir en abonnés payants, renforçant ainsi le lien entre l’auteur et ses lecteurs.

Guide Rapide pour Commencer avec Substack

Si vous êtes un écrivain cherchant à exploiter la plateforme Substack, voici un guide rapide pour vous lancer.

1. Inscription et Configuration: Allez sur le site web de Substack et inscrivez-vous. Vous aurez la possibilité de personnaliser votre page, ajouter une photo de profil, et décrire le thème de votre newsletter.
2. Choix du Nom et du Domaine: Choisissez un nom accrocheur mais pertinent pour votre newsletter. Vous pouvez également configurer un domaine personnalisé si vous le souhaitez.
3. Définir votre Stratégie de Contenu: Réfléchissez à votre public cible et au type de contenu que vous souhaitez produire. Est-ce que ce sera gratuit, payant, ou un mélange des deux?
4. Configurer les Paramètres de Paiement: Si vous prévoyez d’offrir un contenu payant, configurez vos options de paiement. Substack prend une commission, alors gardez cela à l’esprit.
5. Rédaction et Publication: Utilisez l’éditeur de texte intégré de Substack pour rédiger votre premier article ou votre première newsletter. Revérifiez toujours la grammaire et l’orthographe.
6. Promotion: Une fois que votre contenu est prêt, partagez-le sur vos réseaux sociaux, par email ou via d’autres canaux pour attirer plus de lecteurs.
7. Analyse des Métriques: Substack offre des outils d’analyse pour suivre le nombre de vues, les taux de clics, et autres métriques importantes pour évaluer le succès de votre newsletter.
8. Interaction avec l’Audience: Substack permet aussi les commentaires et les réponses aux newsletters, ce qui peut être un excellent moyen d’engager votre audience et de recevoir des retours.
9. Planification: À mesure que vous vous familiarisez avec la plateforme, commencez à planifier votre contenu à l’avance pour maintenir une cadence de publication régulière.
10. Rester à jour: Substack met régulièrement à jour ses fonctionnalités. Gardez un œil sur les mises à jour pour tirer le meilleur parti de la plateforme.

N’oubliez pas que la clé du succès sur Substack, comme sur toute autre plateforme, est la qualité et la régularité du contenu. Les meilleurs newsletters de Substack sont celles qui offrent une valeur ajoutée unique à leur audience.

Substack en France: Une Tendance Montante

Substack en France est en phase d’expansion et commence à attirer l’attention du paysage médiatique français. La plateforme, qui a connu un succès considérable aux États-Unis, offre aux écrivains, journalistes et créateurs de contenu une nouvelle manière de monétiser leur travail tout en conservant un contrôle éditorial total. Cela présente une alternative séduisante aux modes de publication traditionnels en France, où les journalistes et les écrivains sont souvent sujets à des pressions éditoriales ou à des contraintes budgétaires.

Cependant, Substack en France doit faire face à quelques obstacles spécifiques. L’un d’eux est le cadre réglementaire français, qui peut être plus strict en matière de droits d’auteur ou de protection des données. Un autre défi est culturel : en France, l’idée de payer pour du contenu en ligne est moins répandue que dans d’autres pays, comme les États-Unis. Cette mentalité peut ralentir l’adoption de modèles basés sur l’abonnement.

Malgré ces défis, l’intérêt pour Substack est palpable. Plusieurs journalistes et écrivains français de renom ont déjà adopté la plateforme, trouvant en elle un moyen de s’exprimer librement tout en générant des revenus. Des newsletters en français commencent à émerger, couvrant des sujets allant de la politique et de la culture à la technologie et au bien-être.

En somme, bien que la présence de Substack en France soit encore relativement modeste comparée à celle aux États-Unis, les signes d’un changement sont là. Le besoin d’un journalisme indépendant et de plateformes permettant une plus grande liberté éditoriale est de plus en plus reconnu, et Substack pourrait très bien jouer un rôle majeur dans cette évolution.

L’Avenir de Substack

L’avenir de Substack s’annonce prometteur mais comporte également des défis et des incertitudes. La plateforme a déjà changé la donne pour les écrivains et les journalistes en leur permettant de monétiser leur contenu directement auprès de leurs lecteurs. Cependant, avec la montée de la concurrence, notamment de plateformes comme Medium ou même des géants des médias sociaux comme Twitter et Facebook qui envisagent ou ont déjà lancé des services similaires, Substack doit continuer à innover.

Un des grands enjeux pour Substack sera de maintenir la qualité du contenu. Avec un modèle basé sur l’abonnement, la pression pour fournir du contenu qui vaut la peine d’être payé est élevée. Par ailleurs, la question de la modération du contenu pourrait devenir plus préoccupante à mesure que la plateforme grandit.

D’un point de vue technologique, des améliorations et des fonctionnalités supplémentaires, telles que des options de personnalisation ou des outils d’analyse plus sophistiqués, pourraient également jouer un rôle dans le maintien de la base d’utilisateurs existante et dans l’attraction de nouveaux talents.

L’internationalisation sera un autre axe de développement. Actuellement très centrée sur le marché américain, la plateforme a tout à gagner à s’étendre à d’autres marchés linguistiques et culturels, comme elle commence à le faire en France.

En somme, si Substack parvient à naviguer avec succès à travers ces différents défis, la plateforme a toutes les chances de s’imposer comme un acteur majeur dans le futur du journalisme et de la création de contenu en ligne.

En conclusion, Substack représente un tournant significatif dans le monde de la publication en ligne en remettant le pouvoir entre les mains des créateurs de contenu. Avec son modèle d’abonnement simplifié, il a ouvert la voie à une nouvelle forme de journalisme et de création qui privilégie la qualité sur la quantité. Cependant, comme toute innovation, elle est confrontée à des défis liés à la concurrence, à la qualité du contenu, à la modération et à l’expansion mondiale. Si Substack parvient à naviguer avec succès à travers ces défis, il pourrait très bien redéfinir la façon dont nous consommons et valorisons l’information à l’ère numérique.