X Autorise Le Contenu Sexuel: Un Nouveau Modèle Économique ?

Le réseau social X, anciennement connu sous le nom de Twitter, vient d’annoncer un changement majeur dans sa politique de contenu. Désormais, la nudité et les comportements sexuels produits et distribués de manière consensuelle sont officiellement autorisés sur la plateforme. Cette décision soulève de nombreuses questions quant à la direction que souhaite prendre X en termes de modèle économique. La pornographie pourrait-elle devenir une nouvelle source de revenus pour le réseau social en difficulté ?

X assume sa position sur le contenu pour adultes

Depuis des années, X adoptait une approche assez laxiste vis-à-vis du contenu pornographique, en ne faisant pas réellement appliquer ses règles en la matière. Cela a généré de nombreux défis en termes de modération et d’exposition des utilisateurs, sans parler du placement publicitaire, un point sensible étant donné les récentes difficultés financières de la plateforme. Néanmoins, force est de constater que ce type de contenu génère un trafic et un engagement significatifs pour l’application.

Avec cette mise à jour de sa politique, X assume désormais pleinement sa position. Le réseau social déclare :

« Nous pensons que les utilisateurs doivent pouvoir créer, distribuer et consommer du matériel lié à des thèmes sexuels tant qu’il est produit et distribué de manière consensuelle. L’expression sexuelle, qu’elle soit visuelle ou écrite, peut être une forme légitime d’expression artistique. »

X précise toutefois maintenir des règles strictes contre l’exploitation, le non-consentement, l’objectivation, la sexualisation ou les préjudices causés aux mineurs. Le contenu pour adultes ne sera pas non plus autorisé dans les photos de profil ou les bannières.

La tentation de la monétisation à la OnlyFans

En 2022, sous son ancienne direction, Twitter avait déjà envisagé la possibilité de permettre aux créateurs de contenu pour adultes de vendre des abonnements sur l’application. L’objectif était alors de se positionner sur le marché juteux des contenus auto-produits, estimé à 2,5 milliards de dollars et dominé par OnlyFans.

Étant donné la prévalence de ce type de contenu sur Twitter, il semblait en effet logique de chercher à en tirer profit plutôt que de simplement fermer les yeux. Cependant, une « équipe rouge » de 84 employés avait conclu que la plateforme n’était pas en mesure de sécuriser efficacement une telle activité, principalement en raison de ses mesures de détection inadéquates pour lutter contre les contenus sexuels préjudiciables.

Mais la donne a-t-elle changé sous la direction d’Elon Musk ? Le milliardaire a certes fait de la lutte contre l’exploitation des enfants sa priorité, mais il a aussi considérablement réduit les effectifs, y compris au sein des équipes de modération. Il semble donc peu probable que les capacités de détection de la plateforme se soient améliorées.

X a besoin de nouvelles sources de revenus

Pourtant, plusieurs éléments laissent à penser que X pourrait malgré tout se tourner vers la monétisation du contenu pour adultes. D’une part, le réseau social a annoncé en janvier son intention de créer un « centre d’excellence de la confiance et de la sécurité » au Texas, avec pour mission d’améliorer sa réactivité face à l’exploitation des enfants. Cela pourrait lui permettre de répondre aux préoccupations soulevées par l’« équipe rouge » en 2022.

D’autre part, et surtout, X a cruellement besoin de générer de nouveaux revenus. Ses recettes publicitaires auraient chuté de 50% depuis l’arrivée d’Elon Musk, et l’abonnement payant X Premium est loin de compenser ce manque à gagner. Parallèlement, le contenu pornographique aurait significativement augmenté sur la plateforme depuis les coupes dans les effectifs.

Plusieurs indicateurs semblent donc converger vers une potentielle monétisation du contenu pour adultes par X. Le réseau social a d’ailleurs ajouté en mars un filtre « Contenu pour adultes » pour les Communautés. Reste à savoir si sa politique publicitaire, qui interdit actuellement la promotion de ce type de contenu, évoluera elle aussi.

Un pari risqué mais tentant

Se lancer dans la monétisation du contenu pour adultes constituerait un virage stratégique majeur pour X. Cela pourrait certes lui permettre de générer des revenus significatifs, à l’heure où la plateforme peine à convaincre les annonceurs. Mais cette approche comporte aussi de nombreux risques en termes d’image, de modération et de positionnement.

X devra en effet redoubler d’efforts pour lutter efficacement contre les contenus préjudiciables et illégaux s’il ne veut pas voir sa réputation entachée. Il lui faudra aussi clarifier sa proposition de valeur et ne pas se réduire à une plateforme de contenu pornographique.

Quoi qu’il en soit, ce changement de politique montre qu’X est prêt à explorer de nouvelles pistes pour assurer son avenir économique. Le réseau social devra cependant avancer prudemment sur ce terrain glissant. La tentation des revenus générés par le contenu pour adultes est grande, mais le risque de dérive l’est tout autant.