Le monde du référencement est vaste, complexe, et chaque détail compte. L’un de ces détails, souvent négligé mais crucial, est le Sitemap. Dans cet article, nous allons explorer son importance et dévoiler comment maximiser son efficacité pour booster votre SEO.

Qu’est-ce qu’un Sitemap ?

Un Sitemap, ou plan de site en français, est un fichier XML qui liste les URL d’un site web. Il permet aux moteurs de recherche de comprendre la structure de votre site, notamment les relations entre les différentes pages.

Pourquoi est-il si important pour le SEO ?

  1. Facilité d’indexation : Les moteurs de recherche, comme Google, utilisent des robots pour indexer les contenus des sites web. Un Sitemap les aide à découvrir toutes les pages, surtout si votre site est vaste ou si certaines pages sont peu liées entre elles.
  2. Hiérarchisation de l’information : Un Sitemap permet d’indiquer la fréquence de mise à jour de vos pages et leur importance relative, aidant ainsi les moteurs à savoir quelles pages indexer en priorité.
  3. Optimisation pour les sites multilingues ou multimédias : Les Sitemaps peuvent aussi fournir des métadonnées pour les contenus spécifiques comme les vidéos, images ou versions linguistiques, offrant une meilleure chance d’être correctement indexés.

Comment avoir un Sitemap ultra performant ?

  1. Mise à jour régulière : Assurez-vous que votre Sitemap est à jour. Si vous ajoutez, modifiez ou supprimez une page, mettez à jour votre Sitemap en conséquence.
  2. Simplicité et clarté : Votre Sitemap ne doit pas être surchargé. Il est recommandé de n’avoir que les pages essentielles et d’éviter d’inclure des URL qui sont bloquées par le fichier robots.txt.
  3. Utilisation d’outils spécialisés : Des outils comme xml-sitemaps.com ou Screaming Frog peuvent vous aider à générer un Sitemap précis et structuré.
  4. Segmentation pour les grands sites : Si votre site contient des milliers de pages, divisez votre Sitemap en plusieurs fichiers plus petits, en veillant à respecter la limite de 50 000 URL par Sitemap.
  5. Intégration avec la Search Console : Soumettez votre Sitemap à la Google Search Console. Cela vous permettra non seulement de le faire indexer plus rapidement, mais aussi de recevoir des feedbacks sur d’éventuelles erreurs.
  6. Optimisation pour le mobile : Avec l’importance grandissante de la navigation mobile, assurez-vous que votre Sitemap inclut aussi les URL de vos pages mobiles si elles diffèrent de celles de la version desktop.

Exemple de MAUVAIS Sitemap

Les mauvais exemples valent mieux que 1000 leçons, je vous présente un mauvais Sitemap :

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<urlset xmlns="http://www.sitemaps.org/schemas/sitemap/0.9">
   <url>
      <loc>https://exemple.com/accueil</loc>
      <lastmod>2015-06-01</lastmod>
      <changefreq>monthly</changefreq>
      <priority>0.8</priority>
   </url>
   <url>
      <loc>https://exemple.com/page-non-existante</loc>
   </url>
   <url>
      <loc>https://exemple.com/article-promotion</loc>
      <lastmod>2017-01-01</lastmod>
      <changefreq>daily</changefreq>
      <priority>0.1</priority>
   </url>
</urlset>

Problèmes avec cet exemple de Sitemap :

  1. URLs obsolètes ou inexistantes : L’URL « https://exemple.com/page-non-existante » suggère qu’elle pourrait conduire à une page 404 (non trouvée). Inclure des URLs obsolètes ou des liens morts dans un Sitemap est une mauvaise pratique car cela gaspille les ressources des robots d’exploration et donne une image désordonnée de votre site.
  2. Dates de dernière modification trop anciennes : Le tag <lastmod> indique quand le contenu a été modifié pour la dernière fois. Une date ancienne (comme 2015 ou 2017) pourrait suggérer que le contenu est obsolète, surtout si ce n’est pas le cas.
  3. Fréquences de modification incorrectes : Le tag <changefreq> sur l’URL « https://exemple.com/article-promotion » est réglé sur « daily » (quotidien), mais le dernier changement est en 2017. Cette incohérence peut envoyer des signaux trompeurs aux moteurs de recherche.
  4. Priorités mal définies : Le tag <priority> est utilisé pour indiquer l’importance relative d’une page par rapport aux autres sur le même site. Attribuer une priorité basse (0.1) à un article de promotion (qui pourrait être crucial pour les conversions) et une priorité plus élevée (0.8) à une simple page d’accueil semble contre-intuitif.

Comment contrôler si un Sitemap est bon ou mauvais?

Évaluer la qualité et l’efficacité de votre Sitemap est crucial pour assurer une indexation optimale de votre site. Voici quelques étapes clés pour contrôler la validité et l’efficacité de votre Sitemap :

  1. Validation de la structure : Assurez-vous que votre Sitemap respecte le format XML et suit les conventions du protocole Sitemap. Des outils comme le Sitemap Validator peuvent aider à vérifier cela.
  2. Vérification des URLs : Toutes les URLs listées dans le Sitemap doivent être valides et renvoyer un code de statut 200 (OK). Évitez les URLs conduisant à des erreurs 404 (page non trouvée) ou d’autres codes d’erreur.
  3. Pertinence des métadonnées : Les tags comme <changefreq>, <lastmod>, et <priority> doivent refléter fidèlement le contenu du site. Par exemple, une page rarement mise à jour ne devrait pas avoir un <changefreq> réglé sur « daily ».
  4. Taille du fichier : Pour les grands sites, assurez-vous de ne pas dépasser la limite de 50 000 URLs par fichier Sitemap. Si nécessaire, créez plusieurs fichiers Sitemap et regroupez-les avec un fichier Sitemap index.
  5. Duplication d’URLs : Assurez-vous qu’il n’y ait pas d’URLs en double dans votre Sitemap. Chaque URL doit être unique.
  6. URLs bloquées : Vérifiez que les URLs listées dans le Sitemap ne sont pas bloquées par le fichier robots.txt. Il est inutile de demander aux moteurs de recherche d’indexer des pages qu’ils ne peuvent pas explorer.
  7. Utilisation de la Google Search Console : Soumettez votre Sitemap à la Google Search Console. Cet outil fournira des informations sur d’éventuelles erreurs dans votre Sitemap et sur l’état d’indexation de vos URLs.
  8. Éviter les URLs temporaires ou sans valeur ajoutée : Toutes les URLs de votre Sitemap doivent apporter une valeur ajoutée pour les utilisateurs et les moteurs de recherche. Évitez d’inclure des pages en construction ou des pages de faible valeur.

En conclusion

Un Sitemap bien structuré et régulièrement mis à jour peut grandement faciliter l’indexation de votre site et booster votre SEO. Ne le négligez pas ! C’est une carte que vous fournissez aux moteurs de recherche pour les guider à travers votre contenu. Assurez-vous qu’elle soit claire, à jour, et représentative de votre site.

Alors, prêt à optimiser votre Sitemap pour le SEO de votre site ?

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