TikTok : Une Version Américaine de Son Algorithme à l’Étude

Imaginez un instant que TikTok, votre application préférée pour découvrir des contenus toujours plus captivants, perde soudainement de sa magie. C’est pourtant ce qui pourrait arriver si l’algorithme de recommandation, véritable cœur battant de l’app, venait à être modifié. Face aux pressions américaines grandissantes, ByteDance, la maison-mère chinoise de TikTok, planche actuellement sur une version adaptée de son fameux algorithme, destinée spécifiquement au marché US.

Un clone algorithmique pour apaiser les tensions

Le Sénat américain a récemment voté en faveur d’une vente forcée de TikTok à des intérêts américains, sous peine d’interdiction pure et simple sur le territoire national. Washington craint en effet que les données des utilisateurs ne tombent entre les mains du gouvernement chinois, un risque pour la sécurité nationale. Mais Pékin a d’ores et déjà opposé son veto à toute vente impliquant le code source de l’algorithme, pièce maîtresse de l’app.

Pour sortir de l’impasse, ByteDance travaillerait depuis plus d’un an sur un clone de son algorithme de recommandation, initialement prévu dans le cadre du « Project Texas », un plan visant à rassurer les autorités américaines. Cette version adaptée fonctionnerait de manière indépendante de la maison-mère chinoise et pourrait ainsi être plus acceptable aux yeux des législateurs US.

Un algorithme ultra-perfectionné au cœur des inquiétudes

Mais reproduire la magie de l’algorithme TikTok sans en altérer l’efficacité semble être un véritable défi. Une enquête menée en 2020 avait en effet révélé l’extrême précision du système de recommandation, capable de repérer et de mettre en avant des traits physiques, des environnements ou encore des goûts très spécifiques.

L’algorithme de TikTok est si perfectionné qu’il est capable d’identifier des critères physiques très précis pour vous recommander du contenu ultra-personnalisé.

The Intercept

Cette capacité d’identification visuelle ultra-poussée, couplée aux critères classiques de matching, explique le caractère addictif de TikTok. Mais c’est aussi ce qui inquiète le plus les autorités américaines. ByteDance a beau assurer que ces pratiques de modération ciblée ne concernent que Douyin, la version chinoise de l’app, le doute persiste.

Vers un bras de fer diplomatique

En définitive, une version édulcorée de l’algorithme pourrait faire perdre à TikTok tout son attrait. Mais les autorités chinoises, y voyant une ingérence américaine inacceptable, pourraient tout simplement refuser tout compromis :

• Pour Pékin, la vente forcée de TikTok est devenue une question de fierté nationale
• Le gouvernement chinois s’oppose à ce qu’il perçoit comme un abus de pouvoir des autorités américaines
• Sans accord, TikTok pourrait être purement et simplement désactivé pour les utilisateurs américains dès janvier prochain

Aussi surprenant que cela puisse paraître, TikTok, l’app star des défis danse et des challenges en tout genre, se retrouve aujourd’hui au cœur d’un bras de fer géopolitique entre les deux superpuissances mondiales. Les discussions se poursuivent pour tenter de trouver une solution, mais l’issue reste plus qu’incertaine. Affaire à suivre, sur fond de tensions internationales…